Tropienie sportowe polega na tym, że pies prowadzony na długiej lince podąża po śladzie zapachowym pozostawionym wcześniej przez człowieka na trasie o określonej długości, liczbie zakrętów i czasie leżakowania. Zadaniem psa jest utrzymanie się na śladzie oraz odnalezienie i wskazanie przedmiotów pozostawionych na trasie przez osobę wytyczającą trop. Dyscyplina ma swoje klasy trudności, rosnące wraz z długością trasy, liczbą zakrętów i czasem, jaki upływa od wytyczenia śladu do startu psa.
Co to oznacza w praktyce
Tropienie to jedna z form pracy węchowej, świetnie wykorzystująca naturalne predyspozycje psa do korzystania z nosa jako głównego zmysłu. Dla przewodnika oznacza to trening spokoju i cierpliwości, bo rola człowieka ogranicza się głównie do podążania za psem i odczytywania jego sygnałów, a nie kierowania nim.